Kim Yến - cô gái từng có bài báo nghiên cứu khoa học về thời trang bền vững được xuất bản trên tạp chí PLoS ONE - tạp chí thuộc danh mục SCOPUS Q1 đã quay trở lại với thành tích vô cùng ấn tượng: giành được tấm vé vào trường KU Leuven - đại học nghiên cứu hàng đầu châu u (#42 Thế giới theo Times Higher Education). Bên cạnh đó, Yến còn xuất sắc đậu vào ngôi trường Duke Kunshan danh giá với mức học bổng hơn 5.1 tỷ, nhận được hỗ trợ tài chính hào phóng từ đại học Minerva, học bổng 90% từ SP Jain School of Global Management và giành được học bổng 80% của đại học VinUniversity.

Khát khao mãnh liệt dành cho môi trường

Mình là Kim Yến, một học sinh trường chuyên ở tỉnh lẻ nhỏ bé, nhưng mang trong mình những ước mơ thật to. Mình đặc biệt quan tâm đến các vấn đề về môi trường và kinh doanh, khởi nghiệp. Ngay từ khi mình bắt đầu tham gia các hoạt động xã hội, mình đã dấn thân vào những hoạt động liên quan đến môi trường và mong muốn cải thiện môi trường ở địa phương. Mình là chủ nhiệm của câu lạc bộ môi trường The Eco-Warrior Clubs, chúng mình đã từng tổ chức 3 chiến dịch thu gom giấy tái chế trên toàn thành phố, hợp tác tổ chức sự kiện tái chế đồ cũ và gây quỹ cho mẹ đơn thuần, cùng nhiều hoạt động vì môi trường khác.

Thế nhưng, mong muốn của mình không chỉ dừng lại ở các vấn đề môi trường. Mình vẫn nhớ khi mình còn nhỏ, mẹ mình làm công nhân của một công ty may trong huyện. Với đặc thù công việc phải tiếp xúc với bụi vải và máy móc, mình thường xuyên nghe thấy những tiếng ho khù khụ của mẹ mỗi khi mẹ đi làm về. Thế nhưng mẹ chẳng thể bỏ cái công việc ở cái nhà máy mà vừa làm tổn hại sức khỏe của mẹ, vừa gây ra ô nhiễm môi trường bởi đây chính là công việc mà nuôi hai chị em mình ăn học. Hiện thực đó đã trở thành động lực để mình tìm hiểu và làm việc thật cố gắng để hướng tới một mục tiêu: phát triển bền vững, thể hiện qua những mô hình kinh doanh vừa mang lại việc làm và phát triển kinh tế, vừa đảm bảo sức khỏe của công nhân và môi trường.

~ Từ đam mê mãnh liệt ấy, Kim Yến tích cực tham gia vào rất nhiều cuộc thi kinh doanh vươn tầm quốc tế, tiêu biểu là đạt được Top 0.25% Young Tycoons Business Challenge 2022 với KOMBY - dự án sản xuất một loại da thuần chay làm từ giấm ăn, có thể khả năng thay thế chất liệu da thật và có khả năng tự phân hủy, hiệu quả kinh tế cao hơn các loại da truyền thống và mang lại tác động bền vững cho môi trường. Bên cạnh đó, Yến còn dành được nhiều giải thưởng danh giá như giải nhì quốc gia cuộc thi Young Community Leader 2022, học bổng 100% của tổ chức Sustainable Entrepreneurship Fellowship, giải ba quốc gia cuộc thi Olympic tiếng Anh trên Internet,...

Là học sinh cấp 3 có nghiên cứu về thời trang bền vững được đăng tạp chí PLoS ONE - tạp chí thuộc danh mục SCOPUS Q1Ngoài tham gia các hoạt động xã hội về môi trường, mình còn tham gia nhiều chương trình đào tạo, cuộc thi để mài giũa kiến thức về kinh doanh và khởi nghiệp của bản thân vì những kiến thức ấy vốn không được giảng dạy trên lớp và mình phải tự học và học tập kinh nghiệm từ các anh chị đi trước.

Và rồi, mình bén duyên với nghiên cứu trong quá trình tìm ra insight bổ ích cho các ý tưởng khởi nghiệp của bản thân. Đối với mình, nghiên cứu là một lĩnh vực thú vị giúp mình thỏa mãn trí tò mò, giúp mình tìm ra những thông tin một cách khoa học, dựa trên bằng chứng từ cộng đồng - những người mà mình đã, đang và sẽ làm việc cùng để xây dựng ước mơ phát triển bền vững. Tuy nhiên, nghiên cứu không phải là một quá trình dễ dàng, bản thân mình cũng đã gặp rất nhiều khó khăn. “Nghiên cứu khó lắm, học sinh cấp 3 không làm được đâu!” - câu nói mang đầy định kiến ấy đôi lúc đã khiến mình chùn bước, nhưng mình hiểu được giá trị của việc mình đang làm, bởi nghiên cứu không chỉ giúp mình phát triển mà còn hỗ trợ các lĩnh vực như kinh doanh, khởi nghiệp đi lên.

Mình bắt đầu nghiên cứu về lĩnh vực thời trang thân thiện với môi trường, song song với việc đóng góp ý tưởng khởi nghiệp cho một ý tưởng cũng về thời trang bền vững. Và rồi, bài nghiên cứu của mình (đồng tác giả) đã được xuất bản trên tạp chí Q1 PLoS ONE. Trên hành trình đầy gian nan ấy, mình đã học được nhiều thứ mình từng không tưởng tượng được. Khi được khảo sát thực tế để thực hiện bài nghiên cứu, mình đã nghe được rất nhiều ý kiến độc đáo, ví dụ như đôi khi những công việc thiện nguyện như gây quỹ cộng đồng cho 1 nhóm đối tượng nhưng chưa chắc người ta đã cần, hay việc mọi người vẫn còn nhiều khái niệm nhầm lẫn về thời trang bền vững. Tất cả những câu chuyện thú vị và khó khăn ấy đã giúp mình tìm được đam mê thật sự của bản thân, thấu hiểu được trăn trở của nhóm đối tượng về chủ đề mình nghiên cứu, từ đó tạo nên những sản phẩm hữu ích và giúp những doanh nghiệp cùng lĩnh vực mang lại nhiều giá trị.

~ Đây là điều độc đáo mà Kim Yến mong muốn cho Ban Tuyển sinh thấy qua bộ hồ sơ mà mình gửi đến trường (đặc biệt là trong motivation letter) - bạn trẻ với mong muốn thúc đẩy phát triển bền vững dưới vai trò là một evidence-based entrepreneur.

Chinh phục KU Leuven - Đại học nghiên cứu hàng đầu thế giới

~ Khi nhớ lại hành trình chinh phục những suất học bổng danh giá, Kim Yến đã cảm thấy mình thật sự trưởng thành và học được nhiều điều.

Ngay từ năm lớp 10, mình đã nung nấu khát khao được đi du học, được nhìn ngắm thế giới và trải nghiệm không gian học tập và văn hóa ở một đất nước khác. Mình đã từng giãi bày ước muốn ấy với nhiều người, nhưng hầu hết những lời mình nhận được là: "không có nhiều tiền mà cũng đòi đi du học", "cháu học cũng khá đấy nhưng du học là xa vời với gia đình của cháu". Mình biết, tài chính của gia đình đóng vai trò quan trọng trên con đường du học, thế nhưng mình tin rằng nó không phải là tất cả. Mình đã tự nhủ với bản thân rằng phải cố gắng "lách qua cánh cửa hẹp" ấy.

Với mong muốn học chuyên ngành kinh doanh và đồng thời có thêm nhiều cơ hội thực hiện nghiên cứu với các giáo sư giàu kinh nghiệm, mình đã chọn Đại học KU Leuven - đại học nghiên cứu top đầu (#42 Thế giới theo Times Higher Education) nằm tại thủ đô Brussels (Bỉ) làm mục tiêu của bản thân. Một điều thú vị bật mí cho mọi người nè, Brussels còn được gọi là "trái tim" của châu u bởi đây là nơi đặt trụ sở của những tổ chức quốc tế như EU và NATO đó.Với môi trường có dồi dào cơ hội nghiên cứu viên và phát triển dự án khởi nghiệp, mình tin rằng học tập, nghiên cứu và trải nghiệm đời sống sinh viên ở KU Leuven sẽ trang bị cho mình kiến thức và kĩ năng để mang lại giá trị tích cực cho cộng đồng mình đang sinh sống. Bên cạnh đó, với sự trợ cấp của chính phủ đối với học sinh quốc tế, học phí 1 năm học của KU Leuven là khoảng 2.500 EURO - mức học phí giúp mình giảm đi nhiều phần gánh nặng tài chính cho gia đình.Trước khi nhận được thư nhập học từ KU Leuven, mình cũng đã trượt rất nhiều trường Đại học khác và tưởng như giấc mơ du học sắp kết thúc. Minh luôn tin rằng, nếu thử hết mọi khả năng, mọi cơ hội thì sẽ tìm được nơi mà “Where you are bound to be”.

‍